SpaceX construirá red terrestre propia y plantea Starlink Mobile como rival de AT&T, Verizon y T-Mobile

Gwynne Shotwell confirmó en la primera llamada de resultados de SpaceX como empresa pública que la compañía desplegará el componente terrestre del espectro comprado a EchoStar y apuntará al mercado móvil de consumo estadounidense.

SpaceX celebró el 5 de agosto de 2026 su primera llamada de resultados como empresa pública y aprovechó la ocasión para exponer una ambición que hasta ahora había mantenido en el terreno de la insinuación: competir de frente con AT&T, Verizon y T-Mobile US en el mercado móvil de consumo estadounidense.

La presidenta y directora de operaciones, Gwynne Shotwell, fue explícita al referirse al espectro comprado a EchoStar. «El espectro que compramos a EchoStar sí tiene componentes terrestres, y definitivamente tenemos la intención de construir ese componente terrestre», declaró durante la sesión con analistas.

De complemento de cobertura a operador

El servicio direct-to-cell que SpaceX opera actualmente funciona sobre aproximadamente 5 MHz de ancho de banda cedido por operadores locales aliados, entre ellos T-Mobile en Estados Unidos. Ese arreglo posiciona a Starlink como una capa de relleno para zonas sin cobertura terrestre, un rol subordinado al operador que aporta el espectro.

La transacción con EchoStar cambia esa estructura. SpaceX pasa a controlar 65 MHz de licencias AWS-4 y H-block, un bloque trece veces mayor que el arrendado hoy, y con derechos de uso terrestre incluidos. Shotwell añadió que la capacidad del servicio podría mejorar cerca de cien veces con el despliegue de la siguiente generación de satélites, acompañada de un incremento de aproximadamente diez veces en el número de unidades en órbita.

El tamaño del mercado objetivo

Shotwell enmarcó la oportunidad citando los ingresos anuales combinados de los tres grandes operadores estadounidenses, cercanos a US$600,000 millones. La compañía apunta a iniciar servicio comercial hacia finales del año próximo, un calendario que exige simultáneamente producción satelital, despliegue de small cells terrestres y una operación comercial minorista que SpaceX aún no ha construido.

Lectura de Tabuga Intelligence

El anuncio reordena la conversación regulatoria y comercial para los operadores del Caribe y Centroamérica. Durante los últimos tres años, la planificación de red en mercados con baja densidad rural asumía que la conectividad satelital directa al teléfono llegaría como acuerdo mayorista: el operador local conserva la relación con el cliente, el satélite aporta la cobertura marginal, y el reparto de ingresos se negocia sobre un servicio complementario.

Un SpaceX con espectro propio y red terrestre propia opera bajo otra lógica. La pregunta de planificación deja de ser si habrá direct-to-cell y pasa a ser qué queda del ARPU en las zonas donde el operador local sostiene infraestructura costosa precisamente para cumplir obligaciones de cobertura universal. Esa es la parte del negocio que un competidor satelital puede atacar sin replicar la inversión.

Para los reguladores dominicanos y de la región el asunto tiene un componente adicional. Un operador con licencias satelitales globales y espectro terrestre en un mercado grande tiene incentivos para pedir reciprocidad en otros. Conviene que las autoridades definan con anticipación bajo qué figura jurídica entraría un proveedor de este tipo, qué obligaciones de interconexión y portabilidad asumiría, y cómo se contabilizaría su tráfico en las estadísticas nacionales de banda ancha.

Fuentes