Chatbot vs seguridad nacional: ¿Por qué DeepSeek está generando preocupaciones?

El chatbot de IA chino DeepSeek sacudió la industria global y borró miles de millones de dólares de las acciones […]

El chatbot de IA chino DeepSeek sacudió la industria global y borró miles de millones de dólares de las acciones tecnológicas estadounidenses cuando presentó su programa R1, el cual, según afirma, fue construido con semiconductores Nvidia más baratos y menos sofisticados.

Pero gobiernos desde Roma hasta Seúl están tomando medidas contra la aplicación china de fácil uso, argumentando que necesitan prevenir posibles filtraciones de información sensible a través de servicios de IA generativa.

AFP analiza lo que está ocurriendo:

¿Quién ha prohibido DeepSeek?

El primero en actuar fue Italia, que lanzó una investigación sobre DeepSeek y anunció que bloquearía a la aplicación china emergente para evitar que posea datos de usuarios italianos.

La Autoridad de Protección de Datos de Italia ya había bloqueado brevemente a su competidor occidental, ChatGPT, en 2023.

Después, Taiwán prohibió a los trabajadores del sector público y a las instalaciones de infraestructura clave el uso de DeepSeek, afirmando que era un producto chino y podía poner en peligro la seguridad nacional.

Australia siguió el ejemplo días después.

Luego, ministerios surcoreanos —incluidos los de defensa y unificación, que supervisa las relaciones con la Corea del Norte nuclear— y la fuerza policial del país prohibieron la aplicación en computadoras militares y de trabajo, citando riesgos de seguridad.

El lunes, las autoridades anunciaron que DeepSeek no estaría disponible en las tiendas de aplicaciones locales mientras se realiza una revisión sobre su manejo de datos personales.

Legisladores estadounidenses también han propuesto la introducción de una ley llamada «No DeepSeek en Dispositivos Gubernamentales», con el congresista Darin LaHood afirmando que la amenaza a la seguridad nacional que representa DeepSeek, una compañía «afiliada al Partido Comunista Chino», es «alarmante».

También se impusieron prohibiciones a nivel estatal en Texas, Virginia y Nueva York.

El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo que la información personal «debe estar protegida contra operaciones de espionaje malintencionadas del Partido Comunista Chino».

¿Por qué están preocupados?

En los términos y condiciones de DeepSeek, hay una sección sobre la provisión de datos personales a terceros, muy similar a la utilizada por ChatGPT de OpenAI.

Pero mientras que las empresas estadounidenses suelen resistirse a las solicitudes gubernamentales de datos, «en China, cuando el gobierno solicita acceso, las empresas están legalmente obligadas a proporcionar los datos de los usuarios», explicó Youm Heung-youl, profesor de seguridad de datos en la Universidad de Soonchunhyang.

«Esta diferencia entre respetar la privacidad del usuario y proporcionar acceso gubernamental a menudo influye en cómo los países perciben la confianza en las empresas».

Según la política de privacidad de DeepSeek, la aplicación también recopila información sobre «patrones o ritmos de pulsación de teclas», lo que detecta cómo interactúa un individuo con cada botón.

¿Está justificada esta preocupación?

DeepSeek «tiene una política de alineación con los valores fundamentales del socialismo», dijo Isabel Hou, experta en IA de Taiwán y secretaria general de la Academia de IA de Taiwán, a AFP.

Por ejemplo, consultas sensibles sobre la Plaza de Tiananmén o la soberanía de Taiwán —que normalmente estarían censuradas en China— deberían ser posibles en DeepSeek en otros lugares.

«Pero hemos descubierto que DeepSeek en realidad utiliza el mismo conjunto de reglas cuando ofrece servicios en el extranjero», agregó Hou.

Por su parte, Pekín afirma que las restricciones no reflejan preocupaciones legítimas de seguridad nacional, sino que destacan «la politización de cuestiones económicas, comerciales y tecnológicas».

El gobierno chino sostiene que «nunca exigirá a empresas o individuos que recopilen o almacenen datos de manera ilegal».

¿Esto era inesperado?

«DeepSeek fue lanzado en mayo de 2023, y algo como esto no puede surgir de la noche a la mañana», dijo Park Seung-chan, profesor de estudios chinos en la Universidad de Yongin, a AFP.

Los expertos señalan la enorme cantidad de investigación y desarrollo (I+D) en la que China ha invertido en los últimos años.

Según datos de la Cámara de Comercio de Corea, China ocupa el segundo lugar entre los principales inversores en I+D del mundo, después de EE.UU., pero mostró el crecimiento más significativo, con un volumen de inversión que se multiplicó más de 11 veces en la última década.

«Veo esto (el lanzamiento de R1) como un movimiento calculado que se preparó antes de la era Trump, y deberíamos prestar atención a la segunda y tercera oleada de DeepSeek», dijo Park.

¿Qué sigue?

DeepSeek afirma que utiliza chips H800 menos avanzados —permitidos para su venta en China hasta 2023 bajo los controles de exportación de EE.UU.— para impulsar su gran modelo de aprendizaje.

Mientras que potencias exportadoras de semiconductores como Corea del Sur y Taiwán han prosperado con la venta de chips de última generación, DeepSeek ha sacudido la industria.

«Si DeepSeek realmente usó H800, significa que incluso sin semiconductores de vanguardia, se podrían lograr resultados similares con semiconductores generales, siempre que el software sea bueno», dijo Park Ki-soon, profesor de economía china en la Universidad de Sungkyunkwan, a AFP.

«Países como EE.UU. y China están invirtiendo enormes cantidades de talento y recursos en el desarrollo de software», agregó, señalando que DeepSeek ha demostrado que los gobiernos deben impulsar aún más este crecimiento y «brindar apoyo para fomentarlo».

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Foto por Solen Feyissa en Unsplash