AT&T apaga el último switch 4ESS y cierra medio siglo de larga distancia
El operador desconectó en Anchorage el último de los 145 sistemas de conmutación electrónica No. 4 que sostuvieron la llamada de larga distancia en Estados Unidos desde los años setenta.
AT&T desconectó el 29 de julio su último No. 4 Electronic Switching System, ubicado en Anchorage, Alaska. Con ese apagado termina más de medio siglo de operación de una tecnología que sostuvo la telefonía de larga distancia en Estados Unidos desde los años setenta.
Qué fue el 4ESS
El 4ESS se introdujo con el propósito de conectar hogares y empresas a escala nacional mediante conmutación digital. Los equipos eran físicamente enormes: cada instalación podía ocupar hasta 5,000 pies cuadrados, unos 465 metros cuadrados de piso técnico. La red de AT&T llegó a operar 145 de estos sistemas, y el último en instalarse entró en servicio en Atlanta en 1999.
Las funciones que manejaban esos equipos ya migraron a plataformas de nueva generación, diseñadas con criterios de eficiencia energética, flexibilidad de configuración y confiabilidad de largo plazo. AT&T reportó una inversión superior a 200 millones de dólares en su red de Alaska entre 2021 y 2025, con cerca de 90 millones destinados específicamente a Anchorage.
Lectura de Tabuga Intelligence
El retiro del 4ESS marca el cierre formal de la conmutación de circuitos como capa de infraestructura pública en un mercado maduro. La conversación operativa se desplazó por completo hacia IP, virtualización de funciones de red y automatización de la capa de control.
La lección aplicable al Caribe tiene poco que ver con nostalgia y mucho con planificación. El apagado de una tecnología legada exige un calendario público, un plan de migración de servicios críticos —numeración de emergencia, interconexión, servicios empresariales heredados— y coordinación regulatoria previa. República Dominicana enfrenta decisiones equivalentes en el apagado progresivo de infraestructura de cobre y en la transición de plataformas 2G y 3G. El caso de AT&T ofrece un referente de secuencia: primero migrar funciones, después retirar hierro.
Fuente: Data Center Dynamics · Mobile World Live — 29-30 de julio de 2026.